Nadat Homerus hem als held heeft laten schitteren in het dichtwerk Odyssee, is Odysseus in de westerse literatuur steeds weer opgedoken. Grootheden als Dante, Shakespeare, Joyce en Walcott gaven hem gestalte naar de geest van hun tijd en verrijkten hem met nieuwe trekken, zodat hij telkens gelaagder en interessanter werd. Hoe komt het dat juist Odysseus zo tot onze verbeelding is blijven spreken?
Aan de hand van een groot aantal literaire meesterwerken wordt geschetst hoe deze figuur zich heeft ontwikkeld en hoe hij gaandeweg heeft kunnen uitgroeien tot het symbool van de zelfstandige westerse mens. De reis die Odysseus in onze literatuur heeft gemaakt is onze reis. Odysseus’ onvoltooide reis vertelt op toegankelijke en boeiende wijze iets wezenlijks over de wordingsgeschiedenis van onze cultuur.

De pers over De Verlichting als kraamkamer:
‘Stimulerende lectuur, omdat Veenbaas bestaande ideeën over Verlichtingsdenkers voortdurend ter discussie stelt.’ Trouw

‘Dit boek vormt een tegengif voor wie nu onverschillig omgaat met rechten en vrijheden die werden afgedwongen door moedige mensen. ****’ De Morgen

‘****’ de Volkskrant